Сообщение о генрихе 2 король англии. Генрих ii (генрих ii из династии валуа)

План
Введение
1 Престолонаследник
2 Царствование
2.1 Война с империей
2.2 Итальянские войны
2.3 Война с Испанскими Нидерландами

3 Смерть
4 Семья и дети

Введение

Генрих II (фр. Henri II , 31 марта 1519(15190331), Сен-Жерменский дворец - 10 июля 1559, Турнельский отель, Париж, Франция) - король Франции с 31 марта 1547 года, второй сын Франциска I от брака с Клод Французской, дочерью Людовика XII, из Ангулемской линии династии Валуа.

1. Престолонаследник

При рождении получил титул герцога Орлеанского. В 1526-1529 годах Генрих находился вместе со старшим братом дофином Франциском вместо отца при дворе короля Карла V Испанского в качестве заложника. В 1533 году Генрих вступил в брак с Екатериной Медичи. В 1536 году он стал наследником престола, дофином и герцогом Бретонским после смерти старшего брата. В 1542 году дофин принял начальство над армией, которая осаждала Перпиньян.

2. Царствование

В своё царствование он огнём и мечом преследовал усиливавшийся в стране протестантизм. Войну с Англией он продолжал после смерти отца и окончил её в 1550 году возвращением Булони.

2.1. Война с империей

Уже в 1548 году он снова находился с Карлом V в едва скрываемой вражде. Не встречая препятствий со стороны Англии, он вступил в союз с немецкими протестантами. В то время как Мориц Саксонский изменил Карлу V, Генрих внезапно напал на Лотарингию, завоевал Туль и Верден и занял Нанси; французам удалось захватить и Мец, но нападение на Страсбург было отбито. Карл V осадил со значительным войском Мец, где мужественно и успешно защищался герцог Гиз. В 1554 году Генрих выставил 3 армии, которые опустошили Артуа, Геннегау и Льеж и разбили неоднократно имперские войска.

2.2. Итальянские войны

В Италии Генрих также вёл войну с 1552 года. Маршал его Бриссак с успехом действовал в Пьемонте. Франко-турецкий флот должен был участвовать в завоевании Неаполя; но эта попытка не удалась. В 1556 году заключено было 5-летнее перемирие с императором; но папа Павел IV решил, что французский двор вправе нарушить это перемирие, и уже в следующем году герцог Гиз двинулся в Италию для завоевания Неаполя. Предприятие это окончилось полной неудачей.

2.3. Война с Испанскими Нидерландами

Ещё безуспешнее вёл Генрих войну на нидерландской границе. Коннетабль Монморанси, поспешив на помощь осаждённому Сен-Кантену, потерпел поражение и вместе с лучшей частью французской аристократии был испанцами захвачен в плен. Правда, в 1558 году Гизу удалось отнять у англичан Кале и захватить крепость Тионвиль, но поражение при Гравелингене остановило успехи французов. По заключённому в Като-Камбрези миру Генрих принуждён был возвратить Пьемонт и оставил за собой только Кале. Особая статья договора обязывала Генриха преследовать евангелическую церковь; для укрепления дружественных уз Генрих выдал старшую дочь свою замуж за Филиппа II.

При праздновании свадьбы дочери и заключения Като-Камбрезийского мира Генрих устроил 3-дневный рыцарский турнир. На второй день вечером Генрих вступил в бой с графом Монтгомери, причём копьё графа сломалось о панцирь противника; осколки копья вонзились в лоб короля и попали также в глаз. Несколько дней спустя, 10 июля 1559 года, Генрих умер от этой раны, несмотря на помощь, оказанную лучшими врачами того времени, включая анатома Везалия. Вопреки его воле, перед смертью ему не удалось увидеться со своей фавориткой Дианой де Пуатье.

Катрен Нострадамуса, в котором речь идёт о гибели «старого льва» в поединке с «молодым», который «выколет ему глаза», позже получил славу как предсказание смерти Генриха II, причём сбывшееся ещё при жизни Нострадамуса. Однако ни сам Нострадамус, ни его современники не связывали катрен с этим событием.

4. Семья и дети

· Жена: (с 28 октября 1533 года) Екатерина Медичи (13 апреля 1519 - 5 января 1589), дочь Лоренцо II ди Пьеро де Медичи, герцога Урбинского и Мадлен де ла Тур. Она родила ему 10 детей:

· Франциск II (1544 - 1560), король Франции с 1559 года.

· Елизавета (1545 - 1568). Была сначала помолвлена с испанским престолонаследником Доном Карлосом, но затем выдана замуж за его отца Филиппа II. Эта сложная коллизия послужила основой для многих известных произведений, в том числе драмы Шиллера и оперы Верди «Дон Карлос».

· Клод (1547 - 1575), жена герцога Лотарингии Карла III.

· Людовик (1549 - 1550), герцог Орлеанский.

· Карл IX (1550 - 1574), король Франции с 1560 года.

· Генрих III (1551 - 1589), король Польши в 1573 - 1574 годах и король Франции с 1574 года.

· Маргарита (1553 - 1615), «королева Марго», с 1572 года жена вождя французских протестантов будущего Генриха IV. Их свадьба стала прелюдией Варфоломеевской ночи. Разведены в 1599 году.

· Франциск (1554 - 1584), герцог Алансонский, затем Анжуйский. Его скоропостижная смерть означала вымирание династии Валуа.

· Виктория (умерла в возрасте месяца) и мертворождённая Жанна (1556) - сёстры-близнецы, последние дети Екатерины Медичи; после тяжёлых родов, едва не стоивших ей жизни, врачи запретили ей иметь детей.

Литература

· Arnold-Baker, Charles, The companion to British history , Routledge, 1996.

· Frumkin, M., The Origin of Patents , Journal of the Patent Office Society, March 1945, Vol. XXVII, No. 3, 143.

· Guy, John, My Heart is my Own , London, Fourth Estate, 2004, ISBN 0–00–71930–8.

· Nostradamus, César, Histoire et Chronique de Provence , Lyon, Simon Rigaud, 1614

· Patrick, David, and Francis Hindes Groome, Chambers"s biographical dictionary: the great of all times and nations , J.B. Lippincott Company, 1907.

· Tazón, Juan E., The life and times of Thomas Stukeley (c.1525-78) , Ashgate Publishing Ltd, 2003.

Предшественник Жоффруа Плантагенет Преемник Ричард I Львиное Сердце

Граф Анжу , Мэна и Тура
7 сентября - 6 июля

Предшественник Жоффруа Плантагенет Преемник Ричард I Львиное Сердце Предшественник Алиенора Аквитанская Преемник Ричард I Львиное Сердце По праву жены Рождение 5 марта (1133-03-05 )
Ле-Ман , графство Мэн Смерть 6 июля (1189-07-06 ) (56 лет)
Шинон , графство Анжу , империя Плантагенетов Место погребения Аббатство Фонтевро , Франция Род Плантагенеты Отец Жоффруа V , граф Анжу Мать императрица Матильда Супруга Алиенора Аквитанская Дети сыновья: Уильям, Генрих , Ричард I , Джеффри II , Иоанн I
дочери: Матильда , Алиенора , Иоанна
От любовницы:
сыновья: Джеффри, Уильям , Питер Сражения

Мятеж сыновей Генриха II

Генрих II Плантагенет на Викискладе

Генрих II был первым королём Англии из династии Плантагенетов , одним из самых могущественных монархов XII века, владения которого простирались от Пиренеев до Шотландии .

Биография

Юность

Генрих II был старшим из трёх сыновей Жоффруа V Плантагенета , графа Анжу, Мэна и Тур, и Матильды Английской , дочери английского короля Генриха I . Генрих родился 5 марта 1133 в Ле-Мане (графство Мэн). Кроме него в этом браке родилось ещё двое сыновей - Жоффруа (род. 1 июня 1134) и Гильом (род. в августе 1136) .

Детство Генрих провёл при дворе своего отца в Анжу . Как старший сын Жоффруа V Генрих являлся наследником графств Анжу, Мэн и Турень . По матери, внучке Вильгельма Завоевателя , он мог претендовать на престол Нормандии и Англии .

Приобретя обширные владения на континенте, Генрих возобновил свои попытки завоевать английскую корону. К этому времени позиции Стефана Блуаского существенно ослабли из-за конфликта с архиепископом Кентерберийским и папой Евгением III . В 1153 году войска Генриха высадились в Англии. Вскоре ему удалось захватить Мальмсбери , обеспечив тем самым контроль над западной частью Средней Англии. Затем герцог двинулся через Глостер и Ковентри на север и занял Уорик , Лестер , Татбери, Дерби и Бедфорд . После этого Генрих повернул к Темзе и двинулся на Уоллингфорд, осаждаемый армией короля Стефана. К этому времени английские бароны убедили Стефана в необходимости компромисса. У Уоллингфорда состоялась встреча герцога и короля и согласованы условия перемирия. Гибель в августе 1153 года Евстахия Булонского, старшего сына Стефана, открыла возможности для достижения прочного мира. При посредничестве архиепископа Теобальда и Генриха Блуаского были разработаны условия Вестминстерского договора , положившего конец долгой гражданской войне в Англии. Стефан признал Генриха своим наследником на английском престоле, а тот в свою очередь принёс присягу верности королю и гарантировал неприкосновенность земельных владений его сына Вильгельма . В начале 1154 года в Оксфорде английские бароны принесли оммаж Генриху как наследнику короны Англии. 25 октября 1154 года Стефан скончался. На английский престол вступил Генрих II Плантагенет.

Внешняя политика Генриха II

Отдав в 1151 году крепость Вексен, Генрих II после коронации стал требовать его возвращения. В 1158 году французский король передал Вексен в качестве приданого своей старшей дочери Маргариты , вышедшей замуж за Генриха Молодого .

Сразу после восшествия на английский престол Генрих II заявил (как муж Алиеноры) о претензиях на графство Тулузу . В 1159 году он напал на Тулузу и захватил графство Каор . При поддержке Людовика VII Раймунду V удалось отстоять своё графство.

Ирландия

Генрих в 1158 году получил у папы Адриана IV - англичанина по происхождению - буллу на завоевание Ирландии . Предполагалось, что королём Ирландии станет младший брат Генриха, Вильгельм . Но Вильгельм скоро умер, и ирландский проект был отложен. Вновь актуальным он стал в 1166 году. Король Лейнстера Диармайд мак Мурхада был изгнан из своих владений верховным королём Ирландии Руайдри Уа Конхобайром . Диармайд приехал в Аквитанию, где просил помощи у Генриха II. Английский король, занятый континентальными делами, выдал Диармайду грамоту, по которой тот мог нанимать войска. Союзником короля Лейнстера оказался Ричард де Клэр, ставший зятем и наследником Диармайда. В -1171 годы английские рыцари восстановили Диармайда и начали борьбу за власть над всем островом. Чрезмерное усиление вассалов вызвало обеспокоенность Генриха, который планировал реквизировать их английские владения. Ричард де Клэр предложил стать вассалом короля Генриха II в качестве лорда Лейстера. В 1171 году Генрих II во главе крупного войска (240 кораблей, 500 рыцарей, 400 пехотинцев и лучников) прибыл из Франции с армией и провозгласил себя правителем Ирландии. Получив клятву верности от местных правителей и духовенства, 17 апреля 1172 года Генрих покинул остров, чтобы встретиться с легатами папы.

После отъезда Генриха II борьба между англичанами и ирландцами продолжалась. Западная часть острова продолжала оказывать сопротивление. В 1177 году королём Ирландии был провозглашен сын Генриха Иоанн. 25 мая 1185 года в качестве правителя он высадился в Уотерфорде во главе войска из 300 рыцарей и нескольких сотен лучников. Но поход Иоанна провалился, а его войска были разбиты .

Внутренняя политика Генриха II

Внутренняя политика Генриха была направлена на укрепление королевской власти и централизацию королевства. Основным направлением политики короля стало сокращение судебных и финансовых полномочий английских феодалов, как светских, так и церковных, а равно создание новой, большей частью, наёмной королевской армии, независимой от вассальной службы подвластных Генриху II феодалов. В 1184 году «Лесной ассизой» все леса королевства провозглашались собственностью короля.

Церковная политика. Убийство Томаса Бекета

В отношении церкви Генрих II продолжил политику своих предшественников из Нормандской династии . Церковь по-прежнему считалась неотъемлемой частью английского государства и часто использовалась в целях пополнения королевского бюджета. В 1159 году , в частности, священнослужители были обложены крупным налогом для финансирования Тулузской кампании короля. Генрих II также полностью контролировал процедуру избрания епископов и аббатов и подолгу держал вакантными церковные должности для изъятия соответствующих доходов в свою пользу. Одним из главных проводников этой политики короля был его канцлер Томас Бекет . В то же время, слабость королевской власти в период анархии 1135-1154 годов и быстрое развитие церковного права в результате деятельности архиепископа Теобальда , существенно расширили сферу церковной юрисдикции за счёт прерогатив короля. Церковные суды присвоили себе исключительное право отправления правосудия в отношении священнослужителей, а также в отношении значительного числа дел, связанных с нарушением обязательств, в том числе касательно светских фьефов и исков о взыскании задолженности. Ситуацию осложнял тот факт, что к священнослужителям, совершившим преступление, церковные суды обычно применяли в качестве санкции лишь наложение некрупного штрафа. По свидетельству Уильяма Ньюбургского , со времени восшествия Генриха II на английский престол до 1163 года английскими священнослужителями было совершено более 100 убийств.

Очевидно, именно с целью поставить церковную судебную систему под контроль светской власти король добился после смерти Теобальда избрания архиепископом Кентерберийским и примасом Англии в 1162 году своего канцлера Томаса Бекета. Однако эти расчёты оказались ошибочными: Бекет, не обладавший особым авторитетом в церковных кругах ни как теолог , ни как благочестивый праведник, был выдающимся администратором и амбициозным политиком. Сразу после своего избрания архиепископом он сложил с себя функции канцлера и посвятил свою жизнь бескомпромиссному отстаиванию интересов церкви.

Не менее важными были законодательные нововведения Генриха в сфере судебной защиты прав собственности. Одновременно с Кларендонской ассизой в 1166 году была принята ассиза «О новом захвате» («Новел диссейсин» - «Новый владелец») или ассиза «О незаконном владении имуществом». Согласно её положениям, любой подданный короля мог обратиться в королевский суд с заявлением о том, что его незаконно лишили земельного владения. В ответ на это истец мог получить королевский приказ, на основании которого королевский юстициарий должен был созвать двенадцать законопослушных людей, проживавших в той местности, где располагалось спорное земельное владение, и под присягой узнать у них, действительно ли у заявителя незаконно и несправедливо отняли землю. Если созванные присяжные подтверждали этот факт, истцу незамедлительно возвращалось его земельное владение, а виновный в незаконном захвате земли, судя по всему, наказывался штрафом в пользу королевской казны. Это была первая из ассиз, посвящённая защите прав собственности. Изъяв данные споры из юрисдикции феодалов и передав их в юрисдикцию королевских судов Генрих II добился, чтобы английские бароны не могли более произвольно отнимать земли у своих более мелких вассалов и арендаторов. На этом же Большом совете в Кларендоне Генрих инициировал новую перепись земельных владений в Англии с целью уточнения и дополнения данных «Книги Судного дня », составленной по результатам всеобщей поземельной переписи, проведённой в 1085-1086 годах .

Военная реформа

Основные положения военной реформы Генриха нашли отражение в его ассизе «О вооружении», принятой в 1181 году . Генрих стремился уничтожить те замки, что незаконно были созданы во время гражданской войны. Для борьбы с уклонением от военной службы, он ввёл новый налог - «щитовые деньги ». Этот налог, который королю платили все свободные землевладельцы, позволил королю содержать наёмное войско; он заменил собой существовавшую 40-дневную военную службу в году за лен.

Восстания сыновей и гражданская война

Кризис 1173 года

Попытки Генриха разделить его владения среди его многочисленных детей вызывали скандалы. Генрих Молодой был коронован, титуловался королём Англии , правителем Нормандии , Бретани , Анжу , Мэна , но не владел ничем. Ричард, которому должна была принадлежать Аквитания, мог быть недовольным тем, что Генрих после обручения дочери Алиеноры пообещал передать Гасконь Кастилии после смерти Алиеноры Аквитанской . К тому же невесту Ричарда Алису называли любовницей Генриха II.

Кризис 1180-х

Последние годы и смерть

Последние три года жизни короля прошли в борьбе с королём Франции. Порой в этих войнах Генрих и его наследник Ричард выступали как союзники, а порой как противники .

Филипп Август потребовал опеки над детьми Жоффруа, прекращения войны между Ричардом и графом Тулузы, а также решить вопрос об Алисе и её приданом Вексене. Эти требования были в феврале 1187 года отвергнуты Генрихом. Стороны стали готовиться к войне - Генрих командовал войсками в Нормандии, Ричард в Аквитании. Филипп вторгся в Берри и занял замок Исудён. Ричард выступил ему навстречу и они встретились у Шатору. Филипп предложил мир и при помощи папского легата (призывавшего правителей в новый крестовый поход) на два года было заключено перемирие.

Филипп и Ричард после перемирия поехали в Париж. Генрих требовал приезда сына. Осенью Ричард принял звание крестоносца.

В начале 1188 года английский и французский короли вновь встретились. И там было принято решение отправиться в крестовый поход. Но в середине года вновь возобновилась война, которая вызвала новые трения между Генрихом и Ричардом.

18 ноября 1188 года в Боулене встретились Генрих, Ричард и Филипп. Филипп потребовал, чтобы Ричарда женили на Алисе, а также чтобы английские бароны признали его наследником Генриха. После того как Генрих отказался, Ричард присягнул на верность Филиппу за Аквитанию, Анжу, Нормандию, Берри и те земли, которые были им заняты в Тулузе. Филипп принял клятву. До пасхи 1189 года длилось перемирие. Началась война, в ходе которой Генрих потерял Мэн, Турень.

4 июля 1189 года был заключён мир, по которому Генрих обязывался выплатить 20 тыс. марок, выдать Алису замуж за сына Ричарда, которого должны официально провозгласить наследником трона. Иначе подданные короля освобождаются от клятвы верности ему. После чего короли должны были отправиться в крестовый поход.

6 июля 1189 года Генрих II умер. Он был захоронен в аббатстве Фонтевро . В 1204 году рядом с ним там будет похоронена его жена Алиенора.

Двор

При дворе Генриха были законовед Томас Бекет , хронисты Джон Солсберийский , Пьер Блуаский , Уолтер Мап , Гираут де Барри, поэты Вас , Тома Английский , Бенуа де Сент-Мор , Вальтер Шатильонский , Нигел Верекер, какое-то время - знаменитый Бернарт де Вентадорн . Один из них, Пьер Блуаский, оставил очень интересную характеристику молодого короля, где он, в частности, писал: «Когда он не держит в руке лук или меч, он находится в совете или занят чтением. Нет человека более остроумного и красноречивого, и, когда он может освободиться от своих забот, он любит спорить с учеными».

Браки и дети

Жена: с 18 мая 1152 (Пуатье, Франция) Алиенора Аквитанская (1124-1204), герцогиня Аквитании. Дети:

Уильям (1152-1156)
Генрих Молодой Король (1155-1183), со-король Англии
Матильда (1156 - 28 июня 1189), замужем за Генрихом Львом , герцогом Саксонии и Баварии

Генрих II Плантагенет .

Генрих Плантагенет, не достигнув еще двадцати двух лет, взошел мирно на английский престол, как и было договорено в Винчестере с покойным королем. Генрих и его жена Алиенора через шесть недель после кончины Стефана были коронованы в этом городе, в который они въехали бок о бок с большой торжественностью верхом на скакунах, встречаемые радостными криками, дождем цветов и громом музыки.

Царствование Генриха Второго (1154-1189) началось благополучно. По праву наследника и по праву супруга он владел третью всей Франции . Власть его простиралась широко. Даровитый, молодой, решительный, полный сил король тут же взялся изничтожать некоторые из зол, расплодившихся в печальную эпоху его предшественника. Недействительными были объявлены все дарственные на землю, которые раздавали направо-налево обе враждующие стороны во время недавней междоусобицы; множество буйных наемных вояк Генрих выслал из Англии ; принудил нечестивых баронов разрушить тысячу сто их собственных замков, где люди подвергались чудовищным истязаниям; вернул себе все искони принадлежавшие короне замки.

Победив внутренних и внешних врагов, Генрих мог ожидать спокойной и безмятежной жизни, управляя огромной территорией и имея множество детей. Однако, долгую, как казалось, перспективу благополучия и счастья полностью заволокло мрачными тучами. Едва его сыновья стали взрослыми, они захотели разделить с отцом все доходы от его владений, а королева, оскорбленная изменами мужа, оказывала горячую поддержку непокорным принцам.

Да и в Европе многие монархи не стеснялись поддерживать их претензии и оказывать им помощь. Немного времени потребовалось энергичным принцам для того, чтобы их влияние на континенте достаточным стало для организации мощного заговора в их пользу.

Томас Бекет , убитый фактически по наущению Генриха, был канонизирован как Святой Томас. Генрих, зная о том, насколько сильны в народе религиозные предрассудки, а возможно, полагая и сам, что причиной его неудач является гнев Божий, решил подвергнуть себя в раке Святого Томаса в Кентербери епитимье. Как только он издали завидел Кентерберийский собор, он спешился и прошел босиком по всему городу, в то время как его хлестали монахи плетьми по спине.

Затем Генрих распростерся на камнях перед ракой святого и провел так весь день и всю ночь в посте и молитвах. Наутро получил он отпущение грехов, а вернувшись в Лондон, узнал о том, что его войска в тот же день одержали победу над шотландцами.

Дела у Генриха с этого времени стали поправляться. Участвовавшие в заговоре бароны, были приведены в повиновение и сдали свои укрепленные замки.

Спустя время борьбу с отцом, вступив в сговор с королем Франции Филиппом Августом, начал второй сын Ричард . На этот раз одряхлевший и больной Генрих потерпел несколько поражений и был принужден подписать мир на их условиях, одним из которых было прощение в Англии заговорщиков и предоставление им определенных привилегий. В конце концов было достигнуто соглашение, по которому Генрих был вынужден пойти на многие унизительные уступки.

Рассказывают, что уже очень больной король попросил прочитать список сеньоров, примкнувших к Филиппу и Ричарду. Первым в списке значилось имя любимого сына принца Иоанна , - так король узнал о его измене. Не дослушав, Генрих, отвернувшись к стене, оставался неподвижен три дня. Умер он 6 июля 1189 года на 58-м году жизни и 36-м году своего правления, во время которого проявил всю мудрость законодателя, все необходимые качества прекрасного политика и все величие героя. Правда, все эти замечательные качества были запятнаны вероломством и жестокостью, но эти пороки были свойственны всем Плантагенетам.

Царствование

Brazilian_ball_for_Henry_II_in_Rouen_october_1_1550

Французский флот атакует остров Уайт

Война с империей

Генрих II вступает в Мец

Итальянские войны

В Италии Генрих также вёл войну с 1552 года. Его маршал Бриссак с успехом действовал в Пьемонте. Франко-турецкий флот должен был участвовать в завоевании Неаполя; но эта попытка не удалась. В 1556 году заключено было 5-летнее перемирие с императором; но папа Павел IV решил, что французский двор вправе нарушить это перемирие, и уже в следующем году герцог Гиз двинулся в Италию для завоевания Неаполя. Предприятие это окончилось полной неудачей.

Портрет Артус-Коссе-Бриссак

Франсуа де Гиз

Война с Испанскими Нидерландами

Ещё безуспешнее вёл Генрих войну на нидерландской границе. Коннетабль Монморанси, поспешив на помощь осаждённому Сен-Кантену, потерпел поражение и вместе с лучшей частью французской аристократии был захвачен испанцами в плен. Правда, в 1558 году Гизу удалось отнять у англичан Кале и захватить крепость Тионвиль, но поражение при Гравелингене остановило успехи французов. По заключённому в Като-Камбрези миру Генрих принуждён был возвратить Пьемонт и оставил за собой только Кале. Особая статья договора обязывала Генриха преследовать евангелическую церковь; для укрепления дружественных уз Генрих выдал свою старшую дочь замуж за Филиппа II.

Parentage and Early Life

Arguably one of the most effective Kings ever to wear the English crown and the first of the great Plantagenet dynasty, the future Henry II was born at Le Mans, Anjou on 5th March, 1133. He was the son of that ill-matched pair, Geoffrey Plantagenet, Count of Anjou and Matilda , (known as the Empress, from her first marriage to the Holy Roman Emperor) the daughter of Henry I of England .

Henry"s parents never cared for each other, their"s was a union of convenience. Henry I chose Geoffrey to sire his grandchildren because his lands were strategically placed on the Norman frontiers and he required the support of Geoffrey"s father, his erstwhile enemy, Fulk of Anjou. He accordingly forced his highly reluctant daughter to marry the fifteen year old Geoffrey. The pair disliked each other from the outset of their union and neither was of a nature to pretend otherwise and so the scene was set for an extremely stormy marriage. They were, however, finally prevailed upon by the formidable Henry I to do their duty and produce an heir to England. They had three sons, Henry was the eldest of these and always the favourite of his adoring mother.

When the young Henry was a few months old, his delighted grandfather, Henry I, crossed over the channel from England to see his new heir and is said to have dandled the child on his knee. He was to grow very attached to his new grandson, the old warrior was said to spend much time playing with the young Henry.

Henry"s father Geoffrey"s nickname derived from a sprig of bloom, or Planta Genista, that he liked to sport in his helmet. Thus was coined the surname of one of England"s greatest dynasties, which ruled the country for the rest of the medieval era, although Plantagenet was not adopted as a surname until the mid fifteenth century. Henry"s was a vast inheritance, from his father, he received the Counties of Anjou and Maine, the Duchy of Normandy and his claim to the Kingdom of England. Henry married the legendary heiress, which added Aquitaine and Poitou to his dominions. He then owned more land in France than the French King himself.

Reign

On the death of King Stephen in 1154, Henry came to the English throne at the age of 21 in accordance with the terms of the Treaty of Wallingford. He landed in England on 8 December 1154 and took oaths of loyalty from the barons after which he was crowned at Westminster Abbey alongside his wife Eleanor of Aquitaine on 19 December.

A short but strongly built man of leonine appearance, Henry II was possessed of an immense dynamic energy and a formidable temper. He had the red hair of the Plantagenets, grey eyes that grew bloodshot in anger and a round, freckled face. Described by Peter of Blois as:-

"The lord king has been red-haired so far, except that the coming of old age and gray hair has altered that color somewhat. His height is medium, so that neither does he appear great among the small, nor yet does he seem small among the great. His head is spherical...his eyes are full, guileless, and dove-like when he is at peace, gleaming like fire when his temper is aroused, and in bursts of passion they flash like lightning. As to his hair he is in no danger of baldness, but his head has been closely shaved. He has a broad, square, lion-like face. Curved legs, a horseman"s shins, broad chest, and a boxer"s arms all announce him as a man strong, agile and bold... he never sits, unless riding a horse or eating... In a single day, if necessary, he can run through four or five day-marches and, thus foiling the plots of his enemies, frequently mocks their plots with surprise sudden arrivals...Always are in his hands bow, sword, spear and arrow, unless he be in council or in books."

He spent so much time in the saddle that his legs became bowed. Henry"s voice was reported to have been harsh and cracked, he did not care for magnificent clothing and was never still. The new King was intelligent and had acquired an immense knowledge both of languages and law.

Eleanor of Aqiutaine

Eleanor of AquitaineEleanor of Aquitaine (depicted right), Henry"s wife, was the daughter of William X, Duke of Aquitaine and Aenor de Chatellerault. She had previously been the wife of Louis VII, King of France, who had divorced her prior to her marriage to Henry. It was rumoured that the pair had been lovers before her divorce, as she had reportedly also been the paramour of Henry"s father, Geoffrey. (The formidable Matilda"s reaction to this event has unfortunately not been recorded.)

Eleanor was eleven years older than Henry, but in the early days of their marriage that did not seem to matter. Both were strong characters, used to getting their own way, the result of two such ill matched temperaments was an extremely tempestuous union. Beautiful, intelligent, cultured and powerful, Eleanor was a remarkable woman. One of the great female personalities of her age, she had been celebrated and idolized in the songs of the troubadours of her native Aquitaine.

Henry was possessed of the fearful Angevin temper, apparently a dominant family trait. In his notorious uncontrollable rages he would lie on the floor and chew at the rushes and was never slow to anger. Legend clung to the House of Anjou, one such ran that they were descended from no less a person than Satan himself. It was related that Melusine, the daughter of Satan, was the demon ancestress of the Angevins. Her husband the Count of Anjou was perplexed when Melusine always left church prior to hearing of the mass. After pondering the matter he had her forcibly restrained by his knights while the service took place. Melusine reportedly tore herself from their grasp and flew through the roof, taking two of the couple"s children with her and was never seen again.

Henry and Eleanor had a large brood of children. Sadly, their first born, William (b.1153) created Count of Poiters, the traditional title of the heirs to the Dukes of Aquitaine, died at the age of 2 at Wallingford Castle. He was buried at the feet of his great-grandfather, Henry I.

Like his grandfather before him, Henry was a man of strong passions and a serial adulterer. When Henry introduced his illegitimate son, Geoffrey, to the royal nursery, Eleanor was furious, Geoffrey had been born in the early days of their marriage, the result of a dalliance with Hikenai, a prostitute. Eleanor was deeply insulted and the rift between the couple grew steadily over time into a gaping gulf.

On inheriting England"s crown, the young Henry Plantagenet eagerly and with characteristic energy set about restoring law and order in his new kingdom. All illegal castles erected in King Stephen"s anarchic reign were demolished. He was a tireless administrator and clarified and overhauled the entire English judicial system.